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最近の興味は「ピックルボール」一択です！
お久しぶりです。
ZIYCO（ジーコ）です！
皆さんとは半年ぶりになりますね。
今私が旬に思うこと、取り組んでいることを皆さんにお届けしようと思います！
今回のブログの内容は、最近何かと自分界隈で話題の「ピックルボール」です。
テニスを趣味としていた私が、今、ラケットとパドルを併用して休日を楽しんでます！
全米で3,600万人が熱狂し、日本でも爆発目前の『ピックルボール』。
なぜこれほどまでに面白いのか？ 競技の魅力から、そのスポーツのポテンシャルがもたらす地域の未来までお話ししたいと思います！
テニス歴30年の私が、なぜ「一択」と言い切るのか！？
高校からテニスを始め、25年以上テニスを続けてきました。週末になれば所属チームや仲間との練習やゲーム。その後の反省会と称したご飯会も自分にとって最高の週末であり、ライフワークだと思っていました。
そんな私が今、機会があればテニスを差し置いてでも「ピックルボール」にのめり込んでいます。
最初は正直、「卓球＋テニス」とか「スカッシュ＋パデル」と完全に高を括っていました。ところが、実際にピックルボールをしてみると、不思議とその考えは一変。
テニス経験者だからなのか競技としての戦略性と、今まで経験したことがない会場内での活気。
人の笑顔やコミュニケーションが絶えないコートの雰囲気に、魅了されました。
正直、テニスよりも気軽に誰でも短期間でラリーなどプレーできるところが最大の魅力です！
今、私の興味は間違いなくピックルボール一択。一人のプレイヤーとして、また地域の活性化を推進できるスポーツとしてピックルボールが持つポテンシャルを確信しています！
なぜ、全米はじめ世界はこれほどまでに熱狂しているのか？
始まりは1965年、シアトルの庭から生まれた「工夫」の結晶だった
ピックルボールの歴史は、実は意外と古く、1965年のシアトルに遡ります。
ある夏の日、子供たちが退屈しているのを見かねたジョエル・プリチャード氏ら父親たちが、手元にあったバドミントンコートと卓球のパドル、そして穴の空いたプラスチックボールを組み合わせて即興で遊び始めたのがきっかけと言われています。
この「あり合わせの道具で、誰もが楽しめる場を作る」というマインドこそが、今の熱狂の源流にあります。
数字が証明する爆発的なマーケットと驚異の効率
現在、アメリカでの競技人口は約3,650万人。
過去3年間で成長率は150%を超え、全米で「最も急成長しているスポーツ」として不動の地位を築いています。
特筆すべきはその面積効率です。テニスコート1面の広さがあれば、ピックルボールなら4面が収まります。つまり、同じスペースで4人ではなく「16人」が同時にプレーできる。
この高密度な賑わいが、都市部やコミュニティでの普及を強力に後押ししています。
日本国内でも「うねり」が始まっている
日本でも2026年現在、自治体や大手メーカーの参入が相次いでいます。
プロリーグの誕生やビル・ゲイツ氏ら著名人の支持を受け、日本市場もまさに爆発寸前。
テニス経験者がその戦略性に気づき、未経験者がその手軽さに飛びつく「二層構造」の普及スタイルは、これまでのスポーツにはなかった新しい動きです。
やってみて分かった「人が自然に集まってしまう」仕組み
「キッチン」ルールが、経験者、未経験者の「平等」をもたらす
ネット際2.13mにある「キッチン（ノンボレーゾーン）」。
ここではノーバウンドで打つことが禁じられています。これが、テニス経験者の最大武器となる「ボレーでの強打」を封じる絶妙な足枷になります。パワーで押し切れないからこそ、ソフトなタッチ（ディンク）が必要になる。
結果として、現役世代が60代の方に技で翻弄されるといった、世代を超えた「フラットな真剣勝負」が当たり前のように生まれます。
物理的な「近さ」が、相手とのコミュニケーションを引き出す
ダブルスが基本でコートが狭いため、パートナーや対戦相手との距離が非常に近いです。
テニスだと隣のコートの人と話すことは稀ですが、ピックルボールではプレー中に「今のナイスショット！」「今のどうやった？」という会話が常に飛び交います。この距離感こそが、初対面の相手とも一瞬で打ち解けてしまうマジックです。
「ほどよい疲労感」が、中毒性を生む
1時間のプレーで約400〜600kcalを消費します。
しっかり汗はかきますが、テニスほどの激しいストップ＆ゴーは少なく、関節などへの負担は軽い。この「心地よい疲れ」が、「またコートに行きたい」と思わせる中毒性の正体です。
運動習慣が途絶えがちな層にとっても、この絶妙な負荷バランスは継続の大きな動機になります。
楽しいの連鎖が、結果として「地域」を動かす
既存の「資産」が、勝手に賑わいの拠点へと再定義される
廃校の体育館、公園のデッドスペース、稼働率の下がった駐車場。
そこにラインを引くだけで、そこは人が集まる「地域のコミュニティスペース」に変わります。大きな予算をかけてハコモノを作るのではなく、今ある場所を「面白さ」で上書きする。これこそが、我々が目指していきたい活気ある地域の姿。
プレー後の「一杯」が、地元の経済を少しずつ、確かに回す
試合や練習が終われば、近くのカフェで談笑か、近くの居酒屋へ！
特別な観光資源がなくても、「ピックルボール帰り」という新しい人の流れが街に生まれます。一つひとつの消費は小さくても、それが習慣化することで地域の商店を支えることに繋がる。
活性化とは、こうした「日常の楽しさ」の積み重ねから始まるものだと考えています。
次は、コートの上でお会いしましょう！
勝ち負けよりも「今日、誰と笑い合えたか」
テニスでは勝敗に執着していた自分が、今は「今日、新しく誰とプレーできたか」「どんな内容のプレーをしたか」を意識しています。
ストイックに技を磨く喜びもわかりますが、今は誰にでも開かれた、この「熱量」に可能性を感じています。
最後にまずは軽い気持ちでやってみる！
まずは一度、コートに立ってみてください。
なぜ自分がこれほどまでに熱くなっているのか、その答えは最初の数ラリーで分かるはずです。週末、地域のコートで、あなたの「一択」が始まる瞬間を楽しみに待っています。一緒に新しい一歩を踏み出しましょう！
最後まで読んでいただきありがとうございました！
ぜひ、一緒にやりましょう！
